지난 2008년 기준으로 국내 65세 이상 노인의 치매 유병률은 8.4%다. 환자수는 42만1387명(남 16만 3450명, 여 25만 7936명)으로 추정되고 있다. 여기서 그치지 않고 급격히 증가할 전망이다. 보건당국은 치매환자가 2050년까지 20년마다 2배씩 증가할 것으로 추정하고 있다. 즉, 2010이면 약 47만명이 됐다가 2030년에는 약 114만명, 2050년에는 213만명으로 증가한다는 분석이다.

치매증상의 조기 발견과 극복
전문가들은 물건을 잃어버린다거나 단순 계산이 틀리는 증상을 늙어가면서 자연스럽게 나타나는 노화현상으로 받아들이지 말라고 말한다. 치매의 발견이 늦을수록 치매의 치료도 늦어지기 때문이다.
치매의 여러 가지 원인 중 퇴행성 질환에 의한 경우를 제외하고는 치료가 가능하거나 조기에 발견하면 적어도 더 이상의 악화를 막을 수 있다. 수두증, 뇌 양성종양, 갑상선질환, 신경계 감염, 비타민 부족증에 의한 치매는 전체 치매의 10~15%를 차지하는데 완치가 가능하다. 특히 우리나라에 많은 혈관성 치매는 조기에 발견하면 진행을 막는 것은 물론 예방할 수도 있다혈관성 치매의 경우 원인이 되는 고혈압, 동맥경화, 당뇨병 등 만성 성인병을 철저히 치료하면 예방이 가능하다. 과도한 음주와 흡연도 치매를 유발하는 만큼 삼가야 한다.

치매환자도 재활치료 해야한다.
치매도 질병 발생 초기부터 적극적인 인지재활치료를 하면 인지능력의 소실을 최대한 더디게 할 수 있다. 인지 재활치료는 손상된 뇌 기능의 회복을 위한 치료와 남아있는 기능을 이용해 소실된 기능을 회복시켜주는 방법으로 진행된다.
　주로 기억력 회복을 돕기 위해 카드, 화투 등을 이용해 물건이나 사건을 연관 짓게 하는 연상법을 사용하거나, 오늘 날짜나 요일 등 일상생활에서 쉽게 알 수 있는 정보를 주고 나서 곧바로 물어본 뒤 1-2초 후에 또 묻고, 10초 후에 다시 물어보는 식으로 시간차 회생훈련을 한다.
　주의력 향상을 위해 일정한 철자를 정한 후 치료사가 읽는 도중에 해당 철자가 발견되면 지적하게 하거나 음악을 틀어놓고 장기나 게임을 통해 주의력을 향상시키는 치료를 반복한다.

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