호주 연구팀이 규명

간단히 망막을 검사하는 것으로 노인성 치매(알츠하이머병)에 걸린지를 조기에 진단할 수 있게 됐다.

18일 카톨릭 온라인 뉴스에 따르면 호주 국립연구소 CSIRO의 e-건강센터에서 박사과정에 재학 중인 숀 프로스트는 연구를 통해 치매환자가 망막혈관의 모양이 정상인과 다르다는 사실을 알아냈다.

프로스트는 치매환자 13명, 치매로 갈 수 있는 경도인지장애(MCI: mild cognitive impairment) 환자 13명, 건강한 사람 110명을 상대로 망막 혈관의 특징을 관찰한 결과 특정 혈관의 지름이 치매환자와 다른 사람 사이에 큰 차이를 보인다는 걸 발견했다.

망막 혈관이 비정상인 사람은 뇌의 양전자방출단층촬영(PET)에서 치매환자의 뇌에 나타나는 독성단백질 베아 아밀로이드를 찾아냈다고 프로스트는 설명했다.