치매 ( Dementia )

 

 

 

 

 

치매란

 

 

평균수명이 늘어나고 노인인구가 많아짐에 따라 치매에 대한 관심이 증가하고

 

있습니다. 치매라는 말은 Dement라는 라틴어에서 유래된 것으로써 '정상적인 마

 

음과는 거리가 멀어진 것', '정신이 없어진 것'이라는 의미를 지니고 있습니다.

 

치매는 나이가 들어감에 따라 정상적으로 발달한 뇌가 후천적인 외상이나 질병

 

등 외부적인 요인에 의해 손상되거나 파괴되어 언어.학습.지능. 등에 대한 전반

 

적인 인지기능과 고등정신기능이 비정상적으로 감퇴되는 복합적인 임상증후군

 

을 포괄적으로 이르는 것을 말합니다. 즉 치매란 이전까지 얻은 지적인 기능들이

 

 급격하게 떨어지는 상태를 일컫는 것입니다.

 

전치매란 어른 이하의 지능 수준으로 떨어지는 것을 말하며, 다시금 경증치매 상

 

태까지 계속 진행되면 7세, 6세, 5세와 같은 어린아이 수준으로 현저히 떨어지게

 

됩니다. 중증치매에 이르게 되면 4세 이하의 수준으로 저하되어 지남력도 사라지

 

고, 인간다움이라곤 거의 상실하게 됩니다.

 

노년기에는 치매와 흡사한 증상을 보이는 경우가 많습니다. 특히 우울증이나 섬

 

망, 건망증은 자칫 치매로 오인할 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

 

 

 

 

치매의 증상

 

 기억력 감퇴

기억력의 장애는 모든 치매에서 공통적

 

으로 나타날 수 있는 증상으로서, 초기

 

에 단기기억력의 감퇴가 주로 나타나며

 

이로 인하여 새로운 정보를 습득하는 능력을 잃게 됩니다.

 

시간이 지남에 따라 장기기억력 감퇴도 동반하게 됩니다.

 

기억력 장애로 인하여 새로운 정보의 습득, 유지하는 능력이 상실되면, 환자는

 

 최근의 사건들을 주제로 한

 

화제에 참여할 수 없게 되며 이로 인해 스스로 대화를 회피하게 되며 또한 흥미

 

를 잃은 것처럼 보이게 됩니다.

 

이러한 변화는 직업에 관련되어 발견되는 경우가 많습니다. 이러한 점들로 인해

 

 마치 환자의 성격이 달라진 것처럼 보일 수도 있으며, 환경이 갑자기 바뀌는 상

 

황에서는 심한 정신착란상태를 일으며 일시적으로 지남력의 장애를 보이는 수도

 

있습니다.

 

언어장애

언어장애는 기억력의 감퇴와 마찬가지로 치매의 초기에서부터 나타날 수 있으나

 

주의하지 않을 경우 처음에는 그 변화를 매우 포착하기 어렵습니다. 올바른 단어

 

의 명칭을 찾는 것이 어려운 것은 알쯔하이머형 치매의 경우에는 매우 특징적인

 

증상의 하나입니다. 초기에 환자는 대개 이러한 변화를 스스로 감지하고 그가 명

 

칭을 모르는 사물을 설명하기 위해 일종의 착어증 현상을 보이기도 합니다. 이외

 

에 실어증도 매우 흔하게 나타나는 증상이며 치매가 진행됨에 따라 자발적인 언

 

어의 표현이 감소되고, 심할 경우 상대방의 말을 그대로 반복하는 증상이 나타나

 

기도 합니다.

 

시공간 능력장애

환자가 익숙한 거리에서 길을 잃거나, 심하게는 집안에서 방이나 화장실 등을 찾

 

아가지 못하는 증상으로까지 발전할 수 있습니다. 자동차를 운전하는 경우에는

 

목적지를 제대로 찾아갈 수 없는 상황을 초래하기도 합니다.

 

시행능력장애

감각 및 운동기관이 온전함에도 불구하고 어떤 목적있는 행동을 실행하지 못하

 

는 것을 일컫습니다. 초기에 환자는 구두끈을 매지 못한다 든가 하는 증상에서부

 

터 시작하여 몇가지 순수를 밟아야 되는 일, 예를 들면 반찬을 만드는 일에 어려

 

움을 느끼게 됩니다. 치매가 진행된에 따라 식사를 하거나 옷을 입는 단순한 일

 

에서조차 장애가 나타나게 됩니다.

 

행동 및 인격의 변화

배회, 수면장애, 불안, 초조증상으로부터 망상이나 환각이 있어서 나타나는 행동

 

의 장애, 의심증, 남의 물건을 훔치거나 숨기는 일, 심한 충동적 행동 등이 이에

 

속합니다. 또한 환자가 목적없이 방황하거나 수면~각성주기가 뒤바뀌어 야간에

 

섬망 증세를 보이게 되면 신체적 상해를 입을 수  있는 사고의 위험성이 높아집

 

니다. 이러한 심각한 행동의 장애가 출현하기 이전에도 서서히 진행되는 인격의

 

 변화로서 자기중심적 태도, 은둔, 수동적 경향의 증가 등이 나타나고, 외부에 대

 

한 관심의 저하나 에너지의 감퇴 등이 초기에는 우울증으로 오인되기도 합니다.

 

판단력 장애

치매의 중기 이후에 두드러지며, 환자가 이러한 증상ㅇ르 보이게 되면 직장에서

 

뿐만 아니라 가족과 친지들에게도 뚜렷한 이상이 있는 것으로 인식되어집니다.

 

판단력의 장애가 오면 일상생활의 관리는 물론 환자는 돈 관리를 제대로 못하게

 

되며 때로 필요 없는 물건을 사기도 합니다. 치매가 진행됨에 따라 재산권 등의

 

법적 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

 

 

 

치매의 예방 및 관리

 

▶고혈압을 치료해야한다.

▶당뇨병을 조절해야 한다.

▶콜레스테롤을 낮추어야 한다.

▶절대로 담배를 피우면 안된다.

▶심장병을 초기에 발견하여 치

   료해야 한다.

▶비만을 줄여야 한다.

▶적절한 운동을 꾸준히 하여야

   한다.

▶과음은 절대 금물이다.

▶머리를 많이 쓰고, 적극적으로

   살아야 한다.

 

▶여성의 경우 폐경기 후에 여성호르몬을 투여하면 치매을 예방할수 있다.

▶우울증은 치료받고, 많이 웃고 밝게 살아야 한다.

▶성병에 걸리지 말아야 한다.

▶기억장애/언어장애가 있을 때 빨리 검사를 받아야 한다.

▶미리미리 노후대책을 마련해야 한다.

 

 

 

 

 

 

 

                                                                  (출처 노인장기요양보험)