1) 알츠하이머(Alzheimer)씨병 - 치매의 원인 중에서 50~60%를 차지합니다.
1906년에 알츠하이머가 처음 이름 붙인 병으로 뇌피질(회백질)의 신경 세포가 없어지며 뇌조직이 전반적으로 쭈그러듭니다.

원인은 아직 잘 모르지만 유전적 요소가 어느 정도 있지 않은가 생각됩니다.
예전에는 젊은이(초로성 치매)에게 생기는 치매만 알츠하이머씨병이라고 는데
지금은 나이 든 노인(노인성 치매)도 모두 알츠하이머씨병이라고 합니다.

2) 혈관성 치매 - 치매의 20% 정도가 해당됩니다. 여기에도 몇 가지 종류가 있는데
그 중 제일 흔한 것이 다발성 경색성 치매로서, 뇌경색이 여러 번, 여러 군데에 와서 생기는 치매입니다.
주로 고혈압으로 뇌의 변두리에 있는 작은 동맥이 막히고 그에 따라서 작은
뇌경색이 여기 저기에 여러 시기에 걸쳐서 생기는데, 급성으로 시작해서 뇌경색이
올 때마다 악화하는 경향이 있습니다.

예전에는 진단이 어려웠지만 자기 공명 영상이 등장한 뒤로는 작은 경색도 진단이 쉬워졌습니다.
15~20%의 환자는 알츠하이머씨병과 혈관성 치매가 함께 있습니다.

3) 에이즈치매 복합 - 에이즈 때문에 늘고 있는 치매입니다. 에이즈 바이러스는 뇌로 잘 들어갑니다.
따라서 뇌나 뇌수막에 에이즈 바이러스가 염증을 일으키면 나중에 그 합병증이 치매의 형태로 나타납니다.
에이즈 환자의 증상은 주로 성병이나 폐렴으로 나타나지만 종종 치매라는
증상으로도 나타난다는 사실을 염두에 둘 필요가 있습니다.

4) 알코올성 치매 - 술을 오랫동안 많이 마셔도 치매가 됩니다.
베르니케코르사코프 증후군과 마키아파바비냐미 병이 대표적입니다.

5) 정상 뇌압 수두증(NPH) - 전산화 단층 촬영을 해보면 뇌실이 늘어나서 수두증이 있지만 뇌압은 정상입니다.
치매 뿐만 아니라 특징적으로 걸음을 제대로 못 걷고 오줌을 지립니다.

6) 피크씨병 - 알츠하이머씨병이 뇌의 전반적인 퇴행성 변화가 특징이라면 피크씨병은
국소적인 특히 전두엽과 측두엽에 국한된 퇴행성 변화가 특징인 병인데, 비교적 드문 병입니다.

7) 크로이츠펠트 야콥씨병 - 남태평양의 원주민들에게서 처음 발견됐습니다.
식인 습관이 있는 종족이 사람의 뇌를 먹고 그 뇌 속에 살고 있던 슬로(slow)
바이러스를 먹음으로써 감염됩니다. 워낙 느리게 수십 년 뒤에 치매를 나타내기 때문에
바이러스의 이름도 슬로(느린) 바이러스입니다. 바이러스 전염병으로 1996년 봄,
전세계를 떠들썩하게 했던 광우병이 이 병과 관계가 있다는 얘기가 있었습니다.

8) 헌팅턴씨병 - 헌팅턴씨 무도병이라고도 합니다. 치매만 있는 것이 아니라 마치
춤을 추는 모습처럼 팔다리나 얼굴이 환자의 의지와 관계 없이 이상하게 움직입니다.

9) 기 타 - 그 밖에 신경 매독이나 뇌결핵 등의 뇌 감염과 뇌 손상, 독성 물질에 의한
뇌세포 중독 등도 치매를 일으킬 수 있습니다.